Povoado
do começo do histórico "CICLO
DO OURO",
Mariana foi a primeira Vila das Gerais e ostenta
também os títulos
de primeira cidade e de primeira capital da província.
Também foi nela que se instalou o primeiro
bispado e funcionaram
tanto o primeiro seminário como o colégio
de freiras.
Encontra-se em seu museu arquidiocesano a urna que
colheu os votos
da primeira eleição por sufrágio
secreto realizada em Minas.
A cidade foi tombada como monumento nacional em
1937.